DAY ONE: DAS ABENTEUER BEGINNT 29 Athleten aus aller Welt sind gestartet! 20.06.2021 – 20:14 Day ONE – Red Bull X-Alps Die Athleten sind bereit für Red Bull X-Alps 2021! © zooom / Lukas Pilz Um 11:30 Uhr fiel heute im Zentrum von Salzburg der Startschuss zum härtesten Abenteuerrennen der Welt, den Red Bull X-Alps. Unter dem wachsamen Auge der Mozart-Statue, dem berühmtesten Einwohner der Stadt, lief ein Feld von 29 Athleten aus 15 Ländern durch die Straßen der Stadt auf der ersten Etappe einer 12-tägigen Reise rund um die Alpen. Ihr erstes Ziel war der 1.288 Meter hohe Gipfel des Gaisbergs, der die Stadt überragt. Doch das eigentliche Ziel ist der Bergort Zell am See. Um dorthin zu gelangen, müssen sie 1.238 km zum Mont Blanc in Frankreich wandern, laufen und fliegen und über 12 Wendepunkte in fünf Ländern zurück. Die Aufregung war groß, als sich die Athleten bei strahlendem Sonnenschein auf den Weg durch die historischen Straßen Salzburgs machten. Vom Mozartplatz aus stürmten sie durch die Altstadt, überquerten die Salzach und begannen den ersten von vielen herausfordernden Anstiegen zu Fuß. Vom Start rasten die Athleten zum ersten Turnpoint am Gaisberg. © zooom / Christian Lorenz In etwas über einer Stunde erreichte der 20-jährige österreichische Rookie Thomas Friedrich als Erster den Gipfel des Gaisbergs. Zweiter wurde Michal Gierlach (POL), während Maxime Pinot (FRA1) den dritten Platz belegte.  Bei der Ankunft der Athleten herrschten Windstärken von über 40 km/h, was das Fliegen unmöglich machte, da das sichere Limit bei 30 km/h liegt. Doch als der Wind abflaute, gab Rennleiter Christoph Weber grünes Licht, und die Athleten verschwendeten keine Zeit, schnallten sich ihre Flügel an und flogen los.Nach diesem erstem Turnpoint ist ihr nächstes Ziel Wagrain-Kleinarl, 65km südlich. Von dort aus geht es Richtung Westen nach Kitzbühel, wo sie am Gipfel des berühmten Hahnenkamms eine Tafel unterschreiben müssen. Die ersten Athleten sollten das bis zum Ende des Tages schaffen. Thomas Friedrich (AUT3) erreichte den ersten Turnpoint in etwas über eine Stunde. © zooom / Lukas Pilz Ulrich Grill, Gründer und Organisator des Rennens, sagte: „Nach allem, was in den letzten 18 Monaten weltweit passiert ist, freuen wir uns, dieses Rennen veranstalten zu können und zu zeigen, dass Spitzensportveranstaltungen unter sicheren Bedignungen stattfinden können. Wir haben sehr hart gearbeitet, um dies zu ermöglichen. Dieses Jahr ist etwas Besonderes, es ist die 10. Auflage des Rennens, das 2003 ins Leben gerufen wurde. Wir haben eine neue Strecke, sie ist die längste aller Zeiten und die härteste. Es wird ein unglaubliches Abenteuer für alle teilnehmenden Athleten sein, und ich wünsche ihnen ein sicheres und erfolgreiches Rennen.“ Die Bandbreite der Athleten reicht vom 61-jährigen Japaner Kaoru Ogisawa, der zum sechsten Mal am Start ist, bis zum 20-jährigen Thomas Friedrich, der als Rookie am Donnerstag beim eintägigen Prolog in Wagrain-Kleinarl den dritten Platz belegte. Alle Augen sind jedoch auf den sechsfachen Champion Christian Maurer gerichtet, der auf einen siebten Sieg in Folge hofft – und auf den Franzosen Maxime Pinot, 29, der diese Dominanz brechen will.   Vom Gaisberg machen sich die Athleten am Weg zum nächsten Turnpoint in Wagrain-Kleinarl. © zooom / Sebastian Marko  Kein Night Pass wurde gezogen, somit können alle Athleten dieses strategische Mittel zu einem späteren Zeitpunkt verwenden. Verfolgt die ganze Action via Live-Tracking auf redbullxalps.com.

ÜBER RED BULL X-ALPSRed Bull X-Alps 2021, das härteste Abenteuerrennen der Welt, startete am 20. Juni 2021 mit seiner zehnten Ausgabe. Von Salzburg, Österreich, aus werden 29 Athleten aus 15 Nationen die 1.238km lange Strecke über die Alpen und zurück nur zu Fuß und mit dem Paragleiter bestreiten. Es starten 18 Veteranen, 11 Rookies und der sechsfache Gewinner des Rennens, Christian Maurer, welcher den siebten Titel in seiner Siegesserie anstrebt. Die diesjährige Route ist mit einer komplett neuen Streckenführung die herausforderndste in der Geschichte des Rennens. Anstatt in Richtung Mittelmeer, werden die Athleten quer über die Alpen von Salzburg bis zum Mont Blanc und wieder zurück ins Ziel nach Zell am See, Österreich, fliegen. Auf ihrem Weg müssen sie zwölf Turnpoints in fünf verschiedenen Ländern passieren. Red Bull X-Alps ist eine Herausforderung für Körper und Geist und auch die diesjährige Ausgabe wird einmal mehr für Spannung, Abenteuer und hochalpine Action sorgen. Dank fortschrittlicher Live Tracking Technologie kann man jeden Schritt der Athleten live mitverfolgen.

The day of the changing weather

It looked like a 100km day, but athletes were seen hiking and running a lot more than they may have expected.

20.06.2021 – 20:14 Day ONE – Red Bull X-Alps

Early this morning things were looking great for the 29 athletes of the tenth Red Bull X-Alps. They arrived early at the Mozartplatz in Salzburg and gathered in the hot sun baking the city, concentrating on their upcoming feat. In a great atmosphere created by cheering supporters, they set off to run op to their first Turnpoint Gaisberg.

Perhaps not surprisingly, but still a strong display of strength, Tommy Friedrich (AUT3) reached the turnpoint first, followed by Michal Gierlach (POL) and Maxime Pinot (FRA1).

The weather was forecast to be favorable, if sweltering hot. The latter came true, but for flying, conditions did prove to be very difficult today. Very early in the day, the wind was blowing uncommonly strong on top of the Gaisberg. 

Day ONE – Red Bull X-Alps

It was a close call, but the strong winds decreased just enough for the athletes to be able to take off and fly. Tommy was among the first ones, but the rest soon followed. 

The scene was fascinating to watch from the ground. The athletes flew as if they were a huge team, moving from one side of the mountain collectively to another, just to find the best bits of rising air. As if on cue, they would all turn at the same time and fly as a flock of birds the other way. 

Finally conditions improved and a large group of athletes got away and flew towards Wagrain-Kleinarl. But even though most expected to easily reach Turnpoint 2 in two hours, the first athlete, Maxime Pinot (FRA1) only signed the board after 4:30pm.

At the end of the afternoon, the weather gods were kind to the athletes. The forecast strong winds had not arrived yet. A large group climbed the west face of the hills behind Kleinarl, still led by Maxime who managed a short but important glide to the other side. 

This brings him within walking distance to the impressive mountain range of Hochkönig where he will be well positioned for a good flight tomorrow. But at least ten others are on his heels. Some may also manage a quick flight before they have to stop for the night. Can Maxime increase his lead?

It shows again that the weather is the main factor in the race.

Follow the athletes for their last meters on day 1 of the Red Bull X-Alps 2021 on Live Tracking!

It’s tough out there

The story of the race so far can be summed up in two words: hot and sticky.

20.06.2021 – 16:27

It’s been sticky in the air, with stable conditions meaning athletes have had to fight for every meter gained. They have been low many times, but have managed to work their way through the hills south of the Turnpoint at the Gaisberg as they make their way towards the Turnpoint at Wagrain-Kleinarl.

Along the way those not able to stick with the thermals have slid slowly but inevitably to the ground. Tommy Friedrich (AUT3) who started with a bang by reaching the top of the Gaisberg first has had one tough afternoon. At one point he was the only athlete on the ground while everyone else was in the air. That’s tough.

He landed, ran up to a small pass, launched and flew again, only to sink out and land again. At 4pm he was hiking hard through the heat of the day. This is where Red Bull X-Alps athletes must dig deep – Friedrich has had huge highs and lows today.

Meanwhile, out front, the athletes have teamed up, forming huge gaggles of paragliders as they work the lift and try to stay in the air. At times some of the lead athletes have tried to make a breakaway: Aaron Durogati (ITA1) and Maxime Pinot (FRA1) both made a move, but were caught by the chasing pack as conditions slowed them down.

These sticky conditions in the air and hot-and-sweaty temperatures on the ground have made for a nail-biting first afternoon of the Red Bull X-Alps. Despite the slower pace – there had been talk last night of reaching Kitzbühel-Hahnenkamm in a blitz of fast-paced flying – the competition has been nothing less than nail biting. 

As 4pm local time approached the lead athletes passed the significant milestone of 1200km left to go. That means they have covered 80km of the course line already. However, many were scratching low in small, tight thermals as they struggled to connect with the bigger high mountain terrain. This afternoon of racing is far from over.

Keep up to date and follow Live Tracking.
 

QUELLE u Fotos: Red BULL XAlps