Alle Augen auf Eli Egger

Der polnische Athlet Michal Gierlach erreicht das Ziel als 19. Athlet, aber die Aufmerksamkeit richtet sich nun auf die österreichische Athletin Elisabeth Egger, die hofft, als erste Frau ins Ziel zu kommen.

Elisabeth Egger (AUT4) könnte die erste Red Bull X-Alps Athletin sein, die es ins Ziel schafft. © zooom / Lukas Pilz

An der Spitze von Red Bull X-Alps hat der Pole Michal Gierlach (POL) heute das Ziel in Zell am See, Österreich, erreicht. Aber der Fokus hat sich nun 150 km nach Süden verlagert, wo die 28-jährige Eli Egger (AUT4) darum kämpft, als erste Frau das härteste Abenteuerrennen der Welt zu beenden. 

Am Nachmittag des 9. Renntages war sie noch auf dem Weg zu den berühmten Kalksteintürmen der Sextner Dolomiten, Drei Zinnen, Turnpoint 13. Leider war das Wetter gegen sie. Den ganzen Vormittag kämpfte sie mit schwierigen Flugbedingungen, die es ihr schwer machten, an Höhe zu gewinnen. Am Nachmittag kam ein weiteres Problem hinzu – die Gewittergefahr.

Gestern sagte Eli bei Turnpoint 12, Cima Tosa: „Es sind nur noch ein paar Turnpoints, aber alles kann passieren. Es bis nach Zell am See zu schaffen wäre schön, aber es sind noch einige Kilometer bis dahin.” 

Rennreporter und ehemaliger Athlet Gavin McClurg sagte: „Sie kann es auf jeden Fall schaffen, wenn sie sich nicht verletzt. Sie ist unglaublich motiviert, sie hat eine Menge Energie, das Team ist stark und arbeitet gut zusammen. Aber das Wetter wird sich ändern. Sie wird es hoffentlich bis Drei Zinnen schaffen, aber von dort aus wird das Fliegen eingestellt werden und es wird zu Fuß weitergehen.“

Red Bull X- Alps 2023 – Alle Augen auf Eli Egger

Sie könnte das Ziel in Zell am See frühestens am Dienstag erreichen. © zooom / Lukas Pilz

„In den 20 Jahren von Red Bull X-Alps hat noch nie eine Frau das Rennen beendet“, sagt Ulrich Grill, Mitbegründer des Events. „Wir hoffen alle, dass Eli es nach Zell am See schafft. Wer weiß, vielleicht wird damit ein neues Kapitel im Sport aufgeschlagen und mehr Frauen nehmen am härtesten Abenteuerrennen der Welt teil. Eli hat auf jeden Fall gezeigt, dass Frauen bei diesem unglaublich anspruchsvollen Test für Körper und Geist genauso gut abschneiden können wie Männer.“

Wenn Egger es schafft, Drei Zinnen noch heute zu erreichen, besteht die Chance, dass sie am Dienstag ins Ziel kommt, aber der Mittwoch scheint nun wahrscheinlicher. Obwohl Eli ein Rookie ist, hat sie bereits als Teil des Support-Teams von Aaron Durogati (ITA2) teilgenommen und war für seine Navigation und Strategie verantwortlich.

Frauen und Männer treten bei Red Bull X-Alps gleichwertig gegeneinander an, aber wenn Eli einen Nachteil hat, dann ist es ihr Gewicht. Sie ist so leicht, dass sie eine 7 kg schwere Bleiweste tragen und zusätzliches Wasser mitführen muss, um ihren Hochleistungsflügel zu fliegen.

Michal Gierlach (POL) erreichte als 19. Athlet das Floß, das offizielle Ziel. © zooom / Christian Lorenz

Gierlach war überglücklich, als er heute Mittag das schwimmende Floß – die Ziellinie – erreichte. Es war sein dritter Versuch, das Rennen zu beenden, nachdem er bereits 2017 und 2021 teilgenommen hatte, als er den 9 Platz belegte. Er sagte: „Es ist gut, hier zu sein und das Rennen zu beenden, vielleicht bin ich ein wenig enttäuscht von dem Ergebnis, aber ich bin hier, das ist das Wichtigste.“

Weiter hinten im Feld kam es zu einem weiteren Kampf zwischen dem Team USA und dem Team Kanada. Logan Walters (USA1) und James Elliott (CAN) lieferten sich einen Zweikampf auf dem Weg nach Drei Zinnen, nicht weit von Eli Eggers Position entfernt.

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